Huile d'aloès

Une plante sans huile

L'aloe vera est une plante grasse originaire de la péninsule arabique, aujourd'hui cultivée partout où il fait chaud et sec. Ses feuilles épaisses renferment un gel transparent, composé à plus de 98 % d'eau. Elle ne contient pratiquement pas de graisse : on ne peut donc pas en presser de l'huile.

Un macérât huileux, c'est une plante qu'on laisse tremper plusieurs semaines dans une huile végétale, souvent du tournesol, de l'olive ou du soja. L'huile se charge de certains composés de la plante, ceux qui se dissolvent dans les graisses, puis on filtre. La composition en acides gras est donc celle de l'huile de base, et la qualité du macérât dépend autant d'elle que de la plante.

Pour l'aloès, on fait macérer le gel ou la feuille séchée dans une huile, souvent du soja, du tournesol ou de l'olive. Le macérât garde certains composés de la plante, mais en quantité bien plus faible que le gel pur.

Ce qu'il y a dedans

Les chiffres ci-dessous correspondent à un macérât sur base de soja. Ils varient selon l'huile choisie par le fabricant.

Le gel d'aloès contient des polysaccharides, des sucres complexes qui retiennent l'eau et apaisent la peau. Ces sucres ne sont pas solubles dans l'huile : ils passent donc peu dans le macérât. Ce qui reste, ce sont surtout les composés solubles dans les graisses et les bienfaits de l'huile de base.

Face aux autres huiles de soin

Sur l'étagère, l'huile d'aloès est légère, comme le noyau d'abricot. Elle se place du côté des huiles douces, pour les peaux sensibles.

Gel ou huile : lequel choisir ?

Le gel d'aloe vera hydrate, rafraîchit, et pénètre sans gras. C'est lui qu'on applique en premier sur une peau qui chauffe après le soleil ou le rasage. L'huile, elle, nourrit et protège de la déshydratation. Les deux se complètent : le gel d'abord, quelques gouttes d'huile ensuite pour sceller l'hydratation.

Pour un usage quotidien sur une peau sèche et sensible, l'huile seule suffit. Pour calmer une sensation de chaleur, le gel est plus efficace.

Sur la peau

Douce et légère, l'huile d'aloès convient aux peaux sensibles, réactives ou qui tiraillent. On l'utilise sur le visage le soir, sur le corps après la douche, ou en massage. Elle apaise aussi la peau après l'épilation ou le rasage.

Après une exposition au soleil, elle peut compléter un soin apaisant sur une peau rougie mais intacte. Ce n'est pas un traitement de brûlure.

L'utiliser au quotidien

Sur le visage, quelques gouttes le soir, sur une peau propre et légèrement humide. Si votre peau rougit facilement, évitez de l'associer à des produits parfumés ou à des huiles essentielles, qui peuvent irriter.

Après le rasage, une goutte réchauffée entre les doigts apaise la sensation de brûlure. Après l'épilation, attendez quelques heures et appliquez-la sur une peau propre pour limiter les rougeurs.

En été, gardez votre flacon au réfrigérateur : la fraîcheur ajoute à la sensation de soulagement sur une peau qui chauffe.

Une plante de pharmacie ancienne

L'aloès est utilisé depuis l'Antiquité pour soigner la peau. On le retrouve dans les textes médicaux égyptiens, grecs et romains. Aujourd'hui encore, c'est l'une des plantes les plus présentes en cosmétique, surtout sous forme de gel. L'« huile » n'est qu'une façon de plus de l'utiliser, plus nourrissante mais moins concentrée en actifs.

Précautions

• Ne l'appliquez pas sur une brûlure, une cloque ou une plaie ouverte. Pour un coup de soleil important, consultez un médecin ou un pharmacien.
• Elle ne protège pas du soleil.
• Ne confondez pas avec le jus ou le latex d'aloès pris par la bouche, dont certains composés sont laxatifs et déconseillés.
• Testez-la au pli du coude : la tolérance dépend aussi de l'huile de base.

La choisir et la conserver

Vérifiez sur l'étiquette quelle huile sert de base et préférez une huile biologique. Sur les cosmétiques, le macérât apparaît souvent sous les noms de l'huile de base suivie de Aloe barbadensis leaf extract. Gardez-la au frais, à l'abri de la lumière, et utilisez-la dans les six mois.

Questions fréquentes