Un arbuste du désert
Le jojoba est un arbuste du désert de Sonora, entre le nord-ouest du Mexique, l'Arizona et la Californie. Il supporte des chaleurs écrasantes et des mois sans pluie. Les peuples autochtones de la région utilisaient déjà ses graines pour soigner la peau et les cheveux.
Son succès moderne a une origine inattendue. Au début des années 1970, l'importation d'huile de cachalot a été interdite aux États-Unis. L'industrie cosmétique cherchait un remplaçant à cette cire très recherchée. Le jojoba, dont la composition s'en approchait, a pris le relais. On le cultive aujourd'hui aussi en Argentine, en Israël, au Pérou et en Australie.
Une cire, pas une huile
La plupart des huiles végétales sont faites de triglycérides : trois acides gras accrochés à une molécule de glycérol. Le jojoba, lui, est constitué presque entièrement d'esters de cire, de longues molécules qui ressemblent davantage à celles de la cire d'abeille, en liquide.
Cette différence a deux conséquences très concrètes. D'abord, le jojoba ne rancit presque pas : il se garde plusieurs années sans changer d'odeur. Ensuite, sa composition rappelle une partie du sébum que produit naturellement notre peau. C'est l'explication la plus souvent avancée pour sa bonne tolérance sur les peaux grasses, même si ce rapprochement reste surtout théorique.
Les chiffres de saturés, mono et poly-insaturés indiqués dans le tableau plus bas sont donc des approximations : ils décrivent les acides gras qui entrent dans la cire, pas une huile au sens habituel.
Face aux autres huiles de soin
Sur l'étagère, le jojoba est la plus sèche et la plus stable des huiles de soin. Il pénètre plus vite que l'amande douce, rancit beaucoup moins vite que la rose musquée et ne fige pas au froid comme le coco.
| Huile | Saturés | Mono | Poly | Usages |
|---|
Sur la peau
C'est l'huile qu'on conseille en premier aux peaux mixtes ou grasses, qui ont souvent peur de « rajouter du gras ». Deux ou trois gouttes le soir, sur une peau propre, suffisent. Elle ne laisse pas de film brillant et convient aussi aux peaux sujettes aux imperfections, en complément d'un soin adapté.
- Démaquillant : quelques gouttes sur un coton dissolvent le mascara, même waterproof.
- Après-rasage : une goutte sur la zone rasée apaise les tiraillements.
- Base : c'est une excellente huile pour diluer d'autres actifs, puisqu'elle ne s'oxyde pas.
Cheveux, cuir chevelu et barbe
Elle convient bien au cuir chevelu, y compris quand il a tendance à graisser ou à démanger. Massez quelques gouttes du bout des doigts une demi-heure avant le shampoing. Sur les longueurs, elle apporte de la souplesse sans alourdir.
Pour la barbe, c'est souvent l'ingrédient principal des huiles vendues en flacon. Deux gouttes chauffées entre les mains, appliquées sur la barbe et la peau en dessous, adoucissent les poils et limitent les démangeaisons des premières semaines.
L'intégrer à sa routine
Le plus simple est de l'utiliser le soir, après le nettoyage du visage. Versez deux ou trois gouttes dans le creux de la main, réchauffez-les, puis appliquez-les en pressant doucement sur la peau plutôt qu'en frottant. Si votre peau est très sèche, appliquez d'abord votre crème habituelle, puis le jojoba par-dessus pour retenir l'hydratation.
Le matin, une seule goutte mélangée à la crème de jour suffit, ou rien du tout si votre peau brille vite. Comptez trois à quatre semaines avant de juger le résultat : c'est à peu près le temps qu'il faut à la peau pour se renouveler.
Un flacon de 50 ml dure plusieurs mois à ce rythme. Comme il ne rancit pas, ce n'est pas un problème.
Précautions
- Le jojoba ne se consomme pas. Notre organisme ne digère pas ses cires, et elle n'est pas destinée à l'alimentation.
- Les allergies sont rares. Comme pour toute nouvelle huile, testez-la d'abord au pli du coude.
La choisir et la conserver
Le jojoba vierge est doré et sent très légèrement la noisette. Une version raffinée, presque incolore, existe aussi : elle est plus neutre, mais a perdu une partie de ses composés naturels. Sur les étiquettes, il figure sous le nom Simmondsia chinensis seed oil.
Il supporte bien le temps qui passe. Il peut se figer légèrement s'il fait froid, ce qui n'a aucune conséquence : il redevient liquide à température ambiante.
Questions fréquentes
Le jojoba bouche-t-il les pores ?
Il est réputé peu comédogène et souvent bien toléré par les peaux grasses. Chaque peau réagit différemment : essayez-le quelques soirs sur une petite zone.
Peut-on l'utiliser pur ?
Oui, c'est même son usage le plus courant, sur le visage, les cheveux ou la barbe.
Pourquoi mon huile de jojoba a-t-elle figé ?
Parce qu'il fait froid. C'est une cire : elle se fige sous une dizaine de degrés et redevient liquide en se réchauffant.
Combien de temps se conserve-t-il ?
Plusieurs années, bien fermé et à l'abri de la lumière. C'est l'une des huiles de soin les plus stables.
- Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques (dénominations INCI).
- Gad H.A. et al., « Jojoba oil: an updated comprehensive review on chemistry, pharmaceutical uses, and toxicity », Polymers, 2021.
- Pazyar N. et al., « Jojoba in dermatology: a succinct review », Giornale Italiano di Dermatologia e Venereologia, 2013.
- Wisniak J., The Chemistry and Technology of Jojoba Oil, American Oil Chemists' Society, 1987.
Fiche informative, qui ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un dermatologue.