Huile de carotte

Ce n'est pas vraiment une huile de carotte

Une carotte ne contient presque pas de graisse. On ne peut donc pas en presser de l'huile. Ce qu'on appelle « huile de carotte » est un macérât : des carottes râpées et séchées qu'on laisse infuser plusieurs semaines dans une huile végétale. Les pigments orange, solubles dans les graisses, passent dans l'huile.

Un macérât huileux, c'est une plante qu'on laisse tremper plusieurs semaines dans une huile végétale, souvent du tournesol, de l'olive ou du soja. L'huile se charge de certains composés de la plante, ceux qui se dissolvent dans les graisses, puis on filtre. La composition en acides gras est donc celle de l'huile de base, et la qualité du macérât dépend autant d'elle que de la plante.

À ne pas confondre avec l'huile essentielle de graines de carotte, très concentrée et utilisée par gouttes : c'est un produit tout à fait différent.

Ce qu'il y a dedans

Les chiffres ci-dessous sont ceux d'un macérât sur base de tournesol, le cas le plus courant. Sur une base d'olive ou de colza, ils changent.

L'intérêt du macérât vient des caroténoïdes, surtout le bêta-carotène, qui donnent sa couleur à la carotte. Le corps peut le transformer en vitamine A quand on le mange. Sur la peau, il agit surtout comme pigment et comme antioxydant léger.

Face aux autres huiles de soin

Sur l'étagère, la texture du macérât dépend de son huile de base. Sur tournesol, il est assez léger, plus que l'amande douce.

Pour le teint

Son effet le plus visible est cosmétique : une très légère teinte dorée qui donne bonne mine, surtout aux peaux ternes en hiver. Deux ou trois gouttes mélangées à votre crème de jour ou à une autre huile suffisent. Pure, elle peut laisser un reflet orangé, surtout sur les peaux très claires.

Elle convient aux peaux sèches, fatiguées ou matures. Attention aux vêtements et au linge clair : elle tache.

Elle ne protège pas du soleil

C'est l'erreur la plus courante. Beaucoup de gens l'utilisent pour « préparer leur peau au bronzage », voire à la place d'une crème solaire. Elle n'a aucun indice de protection reconnu. Appliquer une huile au soleil peut même accentuer les coups de soleil.

Si vous l'aimez pour son effet bonne mine, utilisez-la le soir, et gardez une vraie crème solaire pour la journée. Le bronzage reste une réaction de défense de la peau, pas un signe de bonne santé.

Sur les cheveux

En bain d'huile sur des cheveux secs et ternes, elle apporte souplesse et un peu de brillance. Sur les cheveux châtains, roux ou blonds foncés, elle ravive légèrement les reflets chauds. Sur des cheveux très clairs ou blancs, elle peut laisser une nuance orangée : faites un test sur une mèche.

Faire son macérât maison

C'est possible, avec une précaution essentielle : l'eau. Des carottes fraîches contiennent beaucoup d'eau, qui peut faire moisir l'huile. Il faut donc les sécher d'abord.

• Râpez deux carottes biologiques et laissez-les sécher deux à trois jours à l'air, ou quelques heures au four très doux, porte entrouverte.
• Mettez-les dans un bocal propre et couvrez-les de 200 ml d'huile de tournesol.
• Faites chauffer le bocal au bain-marie, à feu très doux, pendant une à deux heures.
• Laissez reposer une semaine à l'abri de la lumière, puis filtrez dans un flacon sombre.

Gardez-le au frais et utilisez-le dans les trois mois. S'il sent le moisi ou devient trouble, jetez-le.

Précautions

• Ne l'utilisez pas comme protection solaire.
• Testez-la au pli du coude : la réaction dépend aussi de l'huile de base.
• Ne la confondez pas avec l'huile essentielle de carotte, beaucoup plus concentrée.

La choisir et la conserver

Lisez l'étiquette pour savoir quelle huile sert de base : tournesol, olive, colza ou sésame. Préférez une huile biologique, car la carotte concentre facilement les résidus de pesticides. Sur les cosmétiques, elle figure souvent sous les noms Helianthus annuus seed oil et Daucus carota sativa root extract. Gardez-la à l'abri de la lumière, qui décolore les caroténoïdes, et utilisez-la dans les six mois.

Questions fréquentes