Huile d'onagre

La fleur qui s'ouvre le soir

L'onagre vient d'Amérique du Nord, où les peuples autochtones l'utilisaient déjà pour soigner la peau. Arrivée en Europe au XVIIe siècle, elle pousse aujourd'hui au bord des routes et sur les terrains vagues. Ses grandes fleurs jaunes s'ouvrent à la tombée de la nuit, d'où ses surnoms d'« herbe aux ânes » et de « belle-de-nuit ».

L'huile est extraite de ses minuscules graines. Il en faut une quantité considérable pour un petit flacon, ce qui en fait une huile assez chère.

Ce qu'il y a dedans

C'est l'une des huiles les plus riches en acide linoléique, l'oméga-6 de base. Elle contient en plus environ 9 % d'acide gamma-linolénique, ou GLA, la raison de sa célébrité.

Elle a été la première huile riche en GLA commercialisée à grande échelle, dans les années 1980. La bourrache en contient pourtant deux fois plus. Ce sont deux huiles très proches dans leur usage.

Face aux autres huiles de soin

Sur l'étagère, l'onagre est une huile sèche, comme la bourrache et la rose musquée. Toutes trois sont fragiles et se gardent au frais.

Sur la peau

En application, elle convient aux peaux sèches, ternes ou matures. Elle pénètre bien et laisse la peau souple. Le soir, deux ou trois gouttes, de préférence mélangées à une huile plus stable comme le jojoba ou l'argan.

Beaucoup de personnes l'utilisent aussi pour les ongles cassants et les cuticules sèches, en massage. Comme toujours avec les huiles, la régularité compte plus que la quantité.

L'utiliser au quotidien

Comme la bourrache, l'onagre se marie bien avec une huile plus stable. Un mélange simple : un tiers d'onagre et deux tiers de jojoba, dans un petit flacon sombre gardé au frais. Le soir, quelques gouttes sur le visage, en pressant doucement plutôt qu'en frottant.

Elle peut aussi s'ajouter, à raison de quelques gouttes, à votre crème de nuit habituelle. Vous enrichissez la crème sans changer toute votre routine. Évitez de la laisser à la salle de bains, où la chaleur et la lumière l'abîment vite.

Si votre peau est très sèche, irritée ou qu'elle pèle, une huile ne suffit pas toujours : un avis médical permet d'écarter un eczéma ou une autre affection de la peau.

Le « remède du roi »

En Angleterre, on a longtemps surnommé l'onagre « king's cure-all », le remède du roi, tant on lui prêtait de vertus. Cette réputation de plante à tout faire a traversé les siècles et explique en partie le succès des capsules aujourd'hui. Les études modernes invitent à plus de modestie, mais la plante reste un joli exemple de remède populaire devenu produit de soin.

Les capsules : ce que disent les études

L'onagre est surtout connue sous forme de capsules, prises pour l'eczéma, le syndrome prémenstruel, les douleurs des seins avant les règles ou les bouffées de chaleur de la ménopause. Les résultats des études sont décevants. Pour l'eczéma, une revue Cochrane de 2013 ne trouve pas d'effet supérieur au placebo. Pour le syndrome prémenstruel et la ménopause, les essais sont peu nombreux, de petite taille et contradictoires.

Certaines femmes disent se sentir mieux, et les capsules sont bien tolérées. Mais il ne faut pas compter sur elles pour remplacer un avis médical, surtout en cas de douleurs importantes.

Précautions

• Les capsules sont déconseillées en cas de traitement anticoagulant, avant une opération et pendant la grossesse, sans avis médical.
• Des cas anciens ont fait évoquer une interaction avec certains médicaments contre l'épilepsie ou les troubles psychiatriques : parlez-en à votre médecin si vous êtes concerné.
• Les effets indésirables les plus fréquents sont digestifs : nausées, ballonnements.

La choisir et la conserver

Choisissez un petit flacon sombre d'huile vierge pressée à froid, sous le nom Oenothera biennis oil. Elle rancit vite : au réfrigérateur une fois ouverte, et à terminer en trois à six mois.

Questions fréquentes